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SEBASTIEN LOEB, CITROEN XSARA WRC, AL
COMANDO
Il francese ha approfittato del ritiro
di Marcus Gronholm , Ford Focus Wrc,
per conquistare la leadership della
corsa. Gigi Galli, Peugeot 307 Wrc,
fermato da un cedimento meccanico dopo
l’ultima prova speciale quando era in
piena lotta per il podio.
Colpi di scena a non finire nella
seconda tappa del Rally d’Italia
Sardegna , gara organizzata
dall’Automobile Club d’Italia valida
come settimo appuntamento del campionato
mondiale rally. Il duello che aveva
infiammato la tappa di ieri tra Marcus
Gronholm, Ford, e Sebastien Loeb,
Citroen, si è concluso oggi sulla
seconda prova speciale con il ritiro del
pilota finlandese della Ford . In una
staccata la Focus del finlandese toccava
con l’anteriore una pietra, cosa che
portava alla rottura del carter ed alla
conseguente fuoriuscita di tutto l’olio
motore. Un ritiro sfortunato che ha dato
via libera a Loeb che si è ritrovato
improvvisamente al comando e con un
grosso margine di vantaggio sugli
avversari, un margine che consente al
pilota alsaziano di gestire con calma
nella difficile ultime tappa di domani.
Al termine dell’odierna frazione di gara
Loeb conduce infatti con oltre 2’00 di
vantaggio su Mikko Hirvonen, Ford Focus
Wrc, anche quest’oggi autore di una gara
particolarmente veloce. Il ventiseienne
pilota finlandese dovrà guardarsi le
spalle dallo spagnolo Daniel Sordo,
Citroen Xsara Wrc, che proprio
nell’ultima prova odierna aveva
superato, anche se di 1”3 solamente,
Gigi Galli al volante di una Peugeot 307
Wrc. I due se le sono date di santa
ragione ed, in questo duello, si erano
anche avvicinati ad Hirvonen. Ma il
colpo di scena per il pilota
valtellinese è alcuni metri dopo la fine
dell’ultima prova speciale della
giornata. La sua 307 accusa un cedimento
meccanico (circuito di raffreddamento)
che gli impedisce di raggiungere
l’ultimo Controllo Orario, ovvero il
traguardo della Tappa odierna. Con tutta
probabilità , in caso di riparazione
notturna del guasto, il pilota italiano
ripartirà grazie alla regola del Super
Rally, ma dovrà rinunciare alla lotta
per le posizioni alte di classifica
patendo un ritardo di circa 5 minuti
imposti da regolamento per il mancato
passaggio nell’ultimo controllo a tempo.
La battaglia a tre per il secondo ed il
terzo posto sarà quindi il motivo
dominante dell’ultima tappa di domani,
mentre per la prima posizione i giochi
sembrano ormai fatti. La terza ed ultima
tappa scatterà alle ore 07.00 dal Parco
Assistenza di Olbia e avrà inizio con la
classica prova speciale di San Giacomo,
proseguendo poi sempre in Gallura sugli
sterrati di La Prugnola e Campovaglio.
L’ultima giornata di gara, che si
concluderà con la Cerimonia di arrivo
sul palco di Porto Cervo alle 14.15, ha
in programma tre tratti cronometrati da
ripetere due volte per un totale
cronometrato di 78 km.
Alle spalle dei primi si apre poi il
baratro. Xavier Pons, terzo pilota del
team Citreon Kronos,
è infatti staccato di quasi 4’30” dalla
vetta . Lo spagnolo precede a sua volta
la Subaru di Atkinson e la Mitsubishi
Lancer Wrc del bravo Jussi Valimaki.
Un’altra Subaru, quella del finlandese
Sohlberg, occupa invece l’ottava
posizione, l’ultima ad attribuire
punteggio mondiale. Tra le vetture
impegnate nel quinto round del Junior
Wrc al comando ha chiuso la Suzuki Swift
Super 1600 di Guy Wilks, davanti alla
Renault Clio Super 1600 di Patrik
Sandell, come già nella tappa di ieri.
Al terzo posto c’è ora Conrad Rautembach
con un’altra Renault Clio. Continua la
bella gara di Alessandro Bettega tra le
vetture impegnate nel Ford Fiesta Trophy,
mentre tra le Subaru Cup è al comando
Alan Scorcioni a lungo in lotta con
Anton Alen. Il finlandese figlio d’arte
è stato poi costretto al ritiro per
un’uscita di strada nel corso
dell’ultima prova.
Classifica dopo la seconda tappa – 1.
Loeb – Elena (Citroen Xsara Wrc) in
3h02’26”0; 2. Hirvonen – Lehtinen (Ford
Focus Wrc) a 2’17”; 3. Sordo – Marti (Citreon
Xsara WRrc) a 2’56”0; 4. Pons – Del
Barrio ( Citroen Xsara Wrc) a 4’27”1; 5.
Atkinson – MacNeall (Subaru Impreza Wrc)
a 5’56”7; 6. Valimaki- Kalliolepo (Mitsubishi
Lancer Wrc) a 6’01”6; 7. Sohlberg -
Tuoinen ( Subaru Impreza Wrc) a 6’29”1;
8. Solberg –Mills (Subaru Wrc)
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